L'amiante est un minéral fibreux naturels de silicate de magnésium hydraté et metamorpic. Le terme « métamorphique » est utilisé pour décrire un processus d'extrême chaleur et de pression qui crée des patrons secondaires spécifiques de minéraux ayant des propriétés chimiques ou physiques nouvelles. Comme la roche primaire est chauffée et rapidement refroidie, cristaux de silicate aligner en longues rangées de fibres minérales qui séparent facilement en minuscules éclats sont plus minces qu'un cheveu humain. Des fibres d'amiante ne sont pas un risque pour la santé tant qu'ils sont intacts. Toutefois, lorsque l'amiante est subit une altération naturelle, ou est exploité et transformés, les particules microscopiques flottent dans l'air et causent la maladie si elles sont inhalées.
L'asbestose lorsqu'une particule d'amiante par inhalation irrite les mécanismes de défense naturels du corps, causant une inflammation et une cicatrisation qui finalement restreint la fonction pulmonaire. Le mésothéliome est une tumeur maligne des membranes qui entourent le cœur, les poumons et la cavité abdominale. L'amiante peut également provoquer le cancer de la bouche, gorge, œsophage, larynx, estomac, poumon et le tissu lymphoïde.
Exposition à l'amiante peut également provoquer des maladies non mortelles comme les verrues amiante causées lors de l'introduction des fibres d'amiante dans la peau, provoquant des morceaux de tissu cicatriciel pour former autour de l'irritant de la même manière que dans les poumons pour causer l'amiantose ; plaques pleurales, discrètes, parfois calcifiées des lésions fibreuses qui sont visibles sur les radiographies, mais sont trop petits pour causer des troubles respiratoires ; et diffuse un épaississement pleural, qui peut causer des troubles respiratoires si c'est une vaste.
En raison de ses propriétés résistantes au feu, l'amiante a été utilisé historiquement pour usages domestiques et industriels. Il a été constaté tissé en bandelettes dans l'Egypte ancienne, et Charlemagne aurait eu une nappe en amiante dont il serait jeter dans un feu à nettoyer.
Dans la seconde guerre mondiale l'amiante était considéré comme très important par le ministère de la guerre qu'il a été considéré comme un matériau stratégique, et beaucoup d'ouvriers américains ont été exposés dans le boom de la seconde guerre mondiale dans la construction navale. Après la guerre, il a été largement utilisé dans l'industrie de la construction.
Dans la société occidentale moderne, il a été utilisé à des fins diverses comme des mèches de lampes, sabots de frein, isolation de la maison, toitures et revêtements de sol et isolation du four plaque chauffante électrique Câblage. Par exemple, certains types de vermiculite utilisée dans l'isolation de la maison dans l'années 1970 contenue l'amiante. L'EPA a interdit ce produit en 1977.
Quand un propriétaire à la maison Découvre l'amiante dans une vieille maison, il ne doit pas être une cause de panique immédiate. Si l'amiante semble intact et n'est pas pulvérisé, il est préférable de le laisser seul. Cependant, à cause de la responsabilité légale, écoles et entreprises contenant de l'amiante habituellement doivent subir un processus de suppression coûteux, dangereux en soi parce que déranger le produit stable de l'amiante provoque des fibres à embaument l'air. Équipement spécial doit être utilisé pour s'assurer que le processus de suppression n'entraîne pas de problèmes de santé où non existé avant.
Plus les pays industrialisés ont réduit ou interdit l'utilisation de l'amiante pendant au moins 30 ans et maintenant utiliser en fibre de verre ou tissés en fibres de céramique comme un substitut, mais étant donné que les maladies causées par l'amiante dispose d'un délai de latence de 50 ans, les patients sont toujours présente avec ces maladies aujourd'hui. Environ 3000 nouveaux cas de mésothéliome sont diagnostiqués chaque année en Amérique, et 550 décès se produit en raison de l'amiantose. Selon le mars 1991 rapport du Comité Ad Hoc Conférence judiciaire sur les litiges amiante, exposition à l'amiante a causé la mort d'environ 200 000 à 265 000 américains.
Utilisation de l'amiante a culminé aux États-Unis en 1973, quand 1 million de tonnes de matériel ont été utilisés. L'EPA a tenté d'instaurer une interdiction juridique complète sur l'utilisation de produits d'amiante en 1989 ; Toutefois, cette interdiction a été éviscérée dans une large mesure par les États-Unis 5e Circuit Court of Appeals en 1991 et une utilisation restreinte de l'amiante, quoiqu'en moins de produits que qu'auparavant, ont repris. À cet effet, aujourd'hui encore, certains travailleurs sont exposés à cette substance toxique.
L'amiante est une sérieuse préoccupation constante à l'Environmental Protection Agency, et leur site Web contient des informations sur l'amiante et sa suppression détaillées.
Préoccupations concernant les risques pour la santé de l'exposition d'amiante remontent à 1898, lorsque l'inspecteur en chef des usines du Royaume-Uni a signalé au Parlement dans son rapport annuel sur les « effets diaboliques de poussières d'amiante ». Il a noté que la « sharp, verre comme la nature des particules » lorsque autorisé à rester en suspension dans l'air, « ont été trouvé de porter préjudice, comme aurait pu s'attendre ». En 1906, une Commission parlementaire britannique a confirmé les premiers cas de décès liés à l'amiante dans les usines de Bristish et appelé à l'amélioration de la ventilation et d'autres mesures de sécurité. En 1918, une compagnie d'assurance américaine produit une étude montrant des décès prématurés dans l'industrie de l'amiante aux Etats-Unis et en 1926 que la Commission Accidents du travail au Massachusetts traitées la première demande d'indemnisation réussie par un travailleur malade de l'amiante.
Aujourd'hui, le procès réclamant une indemnité pour les maladies liées à l'amiante sont une industrie en pleine croissance dans la profession juridique. Une recherche sur internet de « avocat mésothéliome » donne 1 910 000 résultats. Les fabricants d'origine de produits amiantés ont depuis longtemps été chassés à la faillite du chapitre 11 ; demandeurs sont maintenant tournés vers des sociétés poursuites avec connexions périphériques aux produits de l'amiante. Plus de 70 sociétés américaines ont déposé une faillite Chapitre 11 en raison de réclamations en responsabilité de l'amiante.
Depuis les années 1970, approximateley 6 % de toutes les poursuites devant les tribunaux américains ont été liés à l'amiante. Les poursuites devant les tribunaux ont été décrites comme « une masse éléphantesque » par la Cour suprême des Etats-Unis et devraient coûter entre 200 à 275 milliards de dollars pour s'établir. Responsabilité l'amiante est un des problèmes plus importants auxquels est aujourd'hui confronté le secteur de l'assurance mondiale.
La plupart des études épidémiologiques devraient le nombre d'actions en justice à pic dans les années 90, mais cela n'a pas eu lieu, soit en raison de la longue période de latence des maladies liées à l'amiante, ou parce que l'action en justice est de plus populaire parmi les membres du public en raison de causes judiciaires notoires et publicité généralisée par des avocats qui se spécialisent dans de tels cas exposés à l'amiante.
De nombreuses plaintes ont été faits par des représentants des industries face à des poursuites judiciaires et les compagnies d'assurance qui s'attend à payer que l'industrie de l'amiante-action en justice est en proie à la fraude, avec moins que la moitié de tous les paiements atteignant les demandeurs. Agressifs, ambulance-chasse les avocats sont censés exagérer médicaux clients handicapés et entraîneur sur leur témoignage.
Le groupe de demandeurs inclut non seulement les personnes malades, mais aussi ceux qui ont simplement ont des antécédents d'exposition à l'amiante et voulez indemnisation des risques pour la santé future. Selon l'American Academy of Acturaries masse délictuelle du groupe de travail, plus de 100 millions d'américains ont été exposés à l'amiante sur leur lieu de travail au cours du dernier siècle.
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